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| Museo Geominero (Madrid) |
Estamos en plenos Juegos Olímpicos y todos los países queremos conseguir el mayor número de medallas, y si son de oro, mejor que mejor.
La medalla de oro se otorga al máximo galardonado de una institución -Premios Nobel o Premios Carlomagno- o al campeón de una competición deportiva -los JJOO-.
El oro es un metal precioso blando de color amarillo. Su número atómico es Z= 79 (número de electrones en el átomo neutro) y está situado en el grupo 11 del sistema periódico. Se trata de un metal de transición blando, brillante, pesado, maleable y dúctil.
Su símbolo químico Au deriva del latín aurum que significa "brillante amanecer".Normalmente se encuentra en estado puro en la naturaleza, en forma de pepitas y en depósitos de aluvión.
Los romanos extraían mucho oro de las minas españolas, pero en la actualidad están agotadas en su mayor parte.
En la naturaleza, aparte de sus minas, se encuentra en los ríos. Los buscadores de oro localizan las partículas o pepitas de oro separadas por la fuerza del agua sobre las rocas que contienen el metal precioso, mediante la técnica del bateo.
El oro se conoce desde la Prehistoria. Los utensilios más antiguos fabricados con el metal se encontraron en la Necrópolis de Varna, en los Balcanes, y tienen una antigüedad de 4000 años antes de Cristo.
| Joyas de oro israelíes de 3000 a.C |
El oro presenta una baja reactividad. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y la mayoría de los agentes químicos.
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| Buda de oro (Bangkok) |
Sólo se disuelve en mezclas de halogenuros (cloruros, bromuros y yoduros) y en otras mezclas oxidantes (cianuros alcalinos y agua regia -mezcla de ácidos nítrico y clorhídrico-).
Es el metal más dúctil (se estira en forma de hilos) y maleable (se moldea en forma de láminas). Una onza de oro -31 g- puede extenderse en forma de lámina de 28 m2.
Al ser un metal blando se suele alear con otros metales para otorgarle dureza.El oro PURO es el de 24K y como es demasiado blando se endurece mediante aleación con plata o cobre, que le proporcionan , además, tonos o matices de color.
Ya desde la antigüedad se reconocía su belleza y su rareza y, por eso, comenzó a usarse como moneda de cambio y como referencia en transacciones monetarias internacionales.
Se denomina patrón oro a las reservas de oro puro en lingotes que dan cuenta de la riqueza de un país.
La principal aplicación del oro es su uso en joyería. Hay tres tipos de oro utilizados:
- ORO ALTO: es oro de 18K (18 partes de oro o un 75% y 6 partes de otro metal).
- ORO MEDIO: o de 14K (14 partes de oro o 58,33% y 10 partes de otros metales).
- ORO BAJO: de 10K (10 partes de oro o 41,67% y 14 partes de otros metales).
Las aleaciones con oro alto tienen diferentes colores:
| Anillo Trinity de Cartier(1924) en tres oros |
- Oro amarillo: de cada 1000 g de aleación, 750 g son de oro, 125 g de plata y 125 g de cobre.
- Oro rojo: con 750 g de oro y 250 g de cobre por cada 1000 g de aleación.
- Oro rosa: 750 g de oro, 200 g de cobre y 50 g de plata.
- Oro blanco: 750 g de oro, 160 g de paladio y 90 g de plata.
Salvo en la aleación de oro blanco, que es plateada, el color de los demás tipos de oro es amarillo, predominantemente.
La medalla de oro olímpica de Londres pesa 412 g , de los cuales sólo el 1,34% es oro realmente (unos 6g). El resto es plata en un 93% y cobre en un 6%.
El valor en mercado si se fundiera la medalla es de unos 650$. Las medallas olímpicas se han elaborado con 9 Tn de metal procedente de las minas de Ríotinto, de Salt Lake City y de Mongolia.
Las 2300 medallas acuñadas han sido custodiadas hasta el comienzo de los JJOO en la Torre de Londres.
| Mi moneda de oro favorita |
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