El Hundimiento Del Titanic Y La Densidad Del Agua

El 10 de abril de 1912 el Titanic comenzó su viaje inaugural en Southampton (Inglaterra) con destino a Nueva   York.

El casco del buque estaba dividido en 15 compartimentos herméticos. Si se hubieran inundado solo cuatro de ellos, el barco hubiera podido mantenerse a flote, pero fueron cinco los compartimentos afectados y por eso el hundimiento fue inevitable.

El 14 de abril el Titanic recibió varios mensajes de radio advirtiendo de la presencia de icebergs flotantes.

A las 23:40 h el buque chocó con un iceberg al sur de las costas de Terranova y se hundió a las 2:20 de la mañana del 15 de abril.

El siniestro tuvo un saldo de 1517 fallecidos y se convirtió en el peor desastre marítimo en tiempo de paz. Partió hacia Nueva York con 2227 personas a bordo, pero sólo llevaba botes salvavidas para 1178 personas (se salvaron 705 pasajeros y murieron muchos hombres porque se siguió el protocolo "mujeres y niños primero").

Los icebergs son masas de agua dulce helada que se desprenden de los glaciares y flotan, a la deriva, en el mar.

Los icebergs son masas de agua sólida que flotan en agua líquida y solo sobresale del agua 1/10 del volumen total.

Esto no es un hecho corriente; casi todas las sustancias en estado sólido son más densas que en estado líquido y, por eso, el sólido se hunde en el líquido.

¿A qué se debe este comportamiento anómalo del agua? El agua alcanza su máxima densidad a 4ºC debido a su estructura.

Moléculas de agua con puentes de hidrógeno

Tanto en estado sólido como líquido, el agua forma enlaces por "puente de hidrógeno" con las moléculas vecinas. El número de estos enlaces es el que determina la estructura del agua y, por tanto, sus propiedades físicas, entre ellas su densidad.

Por eso el hielo flota en el agua: por su menor densidad.